硬體

磁帶庫（自動磁帶庫）是包含以下部分的高容量存放裝置：

• 一個或多個磁帶機
• 載入磁帶卡匣的多個（多達數千個）插槽
• 一個或多個載入器（自動機制），旨在插槽和磁帶機之間重新定位磁帶卡匣
• 條形碼閱讀器（可選）。

每個磁帶均可能具有特殊的標籤附在磁帶卡匣面上，且由以下組成：

• 透過特殊讀取裝置 (通常掛載在載入器上) 掃描的條形碼
• 可讀取的條形碼數字值。

這種標籤會用作磁帶庫中的磁帶識別碼，尤其對於離站儲存的情況。

如果所有磁帶卡匣都具有條形碼，那麼該庫會準備好由軟體自動管理。

磁帶庫是一種成本有效的解決方案，能夠提供巨大容量的資料儲存。而且，磁帶對存檔而言是種理想的選擇，因為磁帶卡匣能夠離站儲存，從而增強了資料安全性。然而，即使從磁帶庫中讀取少量的資料也要比從其他類型的數據儲存中讀取花費更多時間 （幾秒到幾分鐘）。磁帶使用的最佳實踐是「需求少，但能寫入/讀取大量的資料」。因此，對於磁帶庫而言，系統地存取大量的資料比隨機存取小部分資料更適合。