Sauvegarde avec ou sans agent : pourquoi cela est important

La sauvegarde réalisée à l'aide d'un agent est une technique éprouvée pour la sauvegarde des serveurs physiques.

Les administrateurs apprécient sa rapidité, sa cohérence et sa facilité d'administration lorsqu'ils effectuent des sauvegardes à partir d'images pour la restauration d'un serveur nu ou des sauvegardes ne reposant pas sur des images pour la restauration de fichiers. Mais ces avantages se traduisent-ils en termes de rentabilité dans les environnements virtualisés ? Avec plusieurs machines virtuelles (VM) par serveur et des VM mobiles qui peuvent migrer dans un environnement distribué, les coûts d'achat et de gestion d'un agent distinct pour chaque serveur physique et virtuel peuvent être prohibitifs. La sauvegarde sans agent a été créée pour préserver les avantages de la sauvegarde par agent sans les coûts des agents par serveur. Au lieu d'installer un agent de sauvegarde sur chaque VM, la sauvegarde intelligente est centralisée et effectue la sauvegarde de disque à disque à partir d'un point d'administration unique. La suppression des agents individuels sur chaque machine virtuelle réduit clairement les coûts et simplifie l'administration, mais certains administrateurs pourraient se demander si les capacités des solutions sans agent sont à la hauteur des alternatives basées sur un agent. Voici quelques considérations importantes à prendre en compte lors de la comparaison entre les solutions sans agent et les solutions avec agent.

Avec la prolifération de la virtualisation dans les data centers, les solutions qui nécessitent un agent dans chaque machine physique et virtuelle du réseau deviennent moins rentables, plus difficiles à gérer et moins aptes à fournir l'évolutivité et la flexibilité qu'exigent les entreprises agiles. Si la sauvegarde sans agent n'est pas vraiment sans agent, elle ne nécessite en fait qu'un seul et unique agent de sauvegarde sur une machine spécifique pour effectuer une sauvegarde de tout le réseau. Le système de contrôle centralisé à agent unique offre de nombreux avantages pour les réseaux virtualisés dynamiques comportant un nombre important et variable de machines virtuelles : Un coût moindre : Le coût plus faible de cette méthode est un avantage certain de la sauvegarde sans agent. Sans agent individuel sur chaque machine virtuelle du réseau, les administrateurs ont moins de composants et de licences à acheter, moins de connexions à établir et une consommation réduite de CPU et de bande passante. Le besoin d'acquérir des licences ou des autorisations supplémentaires auprès du fournisseur de logiciels à mesure que le réseau se développe est également évité, ce qui facilite l'évolutivité et simplifie la gestion financière. Une administration simplifiée : Les systèmes sans agent sont généralement déployés en suivant une méthode de gestion centralisée. Cette approche centralisée fournit une vue d'ensemble du réseau qui permet aux administrateurs de contrôler chaque machine virtuelle à partir d'un seul poste. L'administration centralisée écarte les scénarios de gestion complexes qui découlent généralement de l'utilisation de plusieurs types de logiciels de gestion et de la nécessité d'administrer un agent distinct sur chaque machine virtuelle. Avec la sauvegarde sans agent, l'administrateur de sauvegarde détermine les machines du réseau et les données à sauvegarder, et l'agent basé sur le réseau transfère les données définies. Les restaurations sont tout aussi simples. Un plus grand contrôle : La sauvegarde sans agent se prête également à une gestion des stratégies, qui aide les administrateurs à garder un plus grand contrôle des opérations de sauvegarde et de restauration tout en consacrant moins de temps à ces opérations. Un logiciel de virtualisation avec prise en charge intégrée de la sauvegarde sans agent simplifie encore plus les tâches des administrateurs. VMware vSphere, par exemple, intègre les API vStorage for Data Protection (abrégé VADP en anglais) pour assurer la sauvegarde sans agent, de sorte qu'aucune installation supplémentaire de logiciel de sauvegarde n'est nécessaire. Une cohérence des applications : Le déploiement de la sauvegarde sans agent est compatible avec la technologie d'instantané, qui permet de faire une copie complète d'un serveur virtualisé ou d'une machine virtuelle à un moment précis. La possibilité de récupérer l'instantané permet aux applications de continuer à fonctionner sans perte de données, ce qui garantit une cohérence des applications, essentielle à la continuité des activités. Les données de l'instantané ne sont pas compressées pour leur stockage et peuvent donc être restaurées très rapidement. Certains fournisseurs prennent même en charge les instantanés de données qui sont verrouillées. Microsoft, par exemple, offre cette possibilité sous la forme d'un service Windows appelé Volume Shadow Copy. Une plus grande flexibilité: Les architectures de sauvegarde sans agent prennent en charge presque tous les systèmes d'exploitation, bases de données et formats de courrier électronique utilisés aujourd'hui. Une sauvegarde sans réseau local : La sauvegarde sans agent est encore plus efficace lorsqu'elle est implémentée dans des environnements qui supportent la sauvegarde sans réseau local. Un scénario de sauvegarde sans réseau local permet d'effectuer des opérations de sauvegarde et de récupération via le réseau de stockage plutôt que via le réseau local. VMware vSphere fournit cette fonctionnalité automatiquement par le biais de VADP. Si une appliance virtuelle (abrégé VA en anglais) VMware est utilisée, l'instantané de la machine virtuelle peut être monté sur l'appliance virtuelle et les données seront lues directement à partir de l'instantané comme s'il s'agissait d'un disque virtuel normal. La sauvegarde sans réseau local peut également être configurée séparément, mais elle nécessite des options supplémentaires et des configurations potentiellement complexes.

Dans des environnements composés de serveurs physiques et virtualisés, les administrateurs doivent utiliser une forme de sauvegarde basée sur un agent pour les serveurs physiques. Dans ce cas, les administrateurs ont le choix entre des systèmes de sauvegarde non basés sur une image système ou basés sur une image système.

• Sauvegarde non basée sur une image système : Les systèmes de sauvegarde par agent qui ne sont pas à base d'image système sont conçus pour récupérer les fichiers perdus, supprimés ou corrompus. Ces systèmes peuvent effectuer une restauration de fichiers extrêmement granulaire avec des performances élevées, mais ne peuvent pas restaurer les systèmes sur lesquels ces fichiers fonctionnent. La perte du système avec ses fichiers exige un long processus de reconstitution et de restauration qui n'est pas idéal pour une reprise rapide.

• Sauvegarde à base d'image système : Les systèmes de sauvegarde par agent, à base d'image système, fonctionnent en prenant un instantané de l'ensemble des disques ou des volumes du serveur. Il n'est pas nécessaire de réinstaller le système d'exploitation et de restaurer toute une série de fichiers pour reconstituer l'ancien système, comme c'est le cas pour les systèmes qui ne reposent pas sur des images système. Même après une panne complète, la restauration d'une image complète du système peut souvent être accomplie en quelques minutes. De plus, il n'y a aucune possibilité de perte de fichiers indispensables, comme c'est le cas avec les processus de sauvegarde et de restauration de fichiers.

La plupart des systèmes actuels de sauvegarde à base d'image système possèdent également les mêmes avantages de restauration granulaire des fichiers que les systèmes qui ne le sont pas. Les systèmes de sauvegarde basés sur l'image système peuvent même compléter les images de sauvegarde complète par des sauvegardes incrémentielles, dans lesquelles seules les parties du serveur qui ont été modifiées depuis la sauvegarde précédente sont conservées. La sauvegarde incrémentielle nécessite des jeux de sauvegarde beaucoup plus petits et peut offrir plus de points de restauration, ce qui réduit les coûts et favorise un objectif de temps de restauration rapide (abrégé RTO en anglais). Des fonctionnalités telles que la sauvegarde incrémentielle ont fait des systèmes de sauvegarde à base d'image système la norme pour la récupération après sinistre des serveurs physiques.

Sauvegarde sans agent     

L'impact sur le réseau : La bande passante et la charge CPU nécessaires pour supporter un agent dans chaque machine virtuelle du réseau sont conséquentes. Les approches sans agent réduisent efficacement cette surcharge.

La gérabilité : L'administration centralisée, la gestion basée sur des stratégies et les logiciels de virtualisation avec des API pour la sauvegarde sans agent rendent l'approche sans agent beaucoup plus facile à gérer que les solutions utilisant des agents.

La protection des investissements : Les solutions sans agent sont compatibles avec presque tous les systèmes d'exploitation, bases de données et formats de courrier électronique utilisés aujourd'hui et ne nécessitent pas de logiciels ou de licences supplémentaires à mesure que le réseau évolue. Les administrateurs disposent de la souplesse financière et technique nécessaire pour adapter les ressources en fonction des besoins.

Les environnements mixtes : Pour gérer des environnements mixtes de serveurs physiques et virtualisés, les administrateurs peuvent choisir d'utiliser des solutions avec ou sans agent. Dans ce cas, la solution doit être capable de supporter la sauvegarde sans agent et avec agent à partir de la même console, en utilisant le même format de fichier.

Les avantages de la sauvegarde sans agent en font une très bonne solution pour toute entreprise qui souhaite simplifier la sauvegarde de ses données. Pour les entreprises disposant d'un grand nombre de machines réparties sur des réseaux distants, ces avantages sont encore plus significatifs. Cependant, la sauvegarde sans agent présente également certains inconvénients qui doivent être pris en compte 

Nécessite un environnement entièrement virtualisé : Dans les réseaux comportant à la fois des serveurs physiques et virtualisés, les administrateurs ne peuvent utiliser que des sauvegardes sans agent pour les machines virtuelles. Les machines physiques nécessitent toujours une sauvegarde par agent.

Support limité de l'instantané : La technologie "snapshot" ne peut pas être utilisée dans le cas des périphériques de stockage qui sont directement connectés à une machine virtuelle. Dans la plupart des cas, cependant, les machines virtuelles utilisent le stockage en réseau (NAS) au lieu d'une connexion directe au périphérique de stockage. Le NAS prend en charge la technologie d'instantané.

Exécution limitée de code personnalisé dans une machine virtuelle : La sauvegarde sans agent est également insuffisante en ce qui concerne l'exécution de code personnalisé à l'intérieur d'une machine virtuelle. Certains codes personnalisés, tels que des scripts de pré et post-sauvegarde et la réduction des journaux Exchange ou SQL, ne peuvent pas être exécutés pendant la sauvegarde sans agent. Les développeurs s'efforcent de pallier cette lacune, mais les solutions actuelles sont limitées. Pour les environnements entièrement virtualisés, ces inconvénients sont mineurs par rapport à l'environnement plus coûteux et exigeant en termes de maintenance d'un système de sauvegarde par agent.

À mesure que les centres de données se développent et complètent le déploiement des machines virtuelles par un stockage et une mise en réseau virtualisés, les systèmes de sauvegarde sans agent représentent de loin les solutions les plus rentables, les plus évolutives et les plus faciles à gérer. Mais si les avantages des solutions sans agent pour les environnements virtualisés sont évidents, de nombreux administrateurs de centres de données continuent à superviser des environnements mixtes de serveurs physiques et virtuels qui nécessitent l'utilisation de solutions utilisant des agents. Si l'on considère les produits de sauvegarde et de restauration à base d'agents et sans agents, les implications en termes de gérabilité sont primordiales. Les solutions doivent gérer la sauvegarde sans agent et la sauvegarde avec agent à partir de la même console, en utilisant le même format de fichier. Cette capacité apporte aux administrateurs la souplesse nécessaire pour effectuer des sauvegardes sans agent et des restaurations avec agent, ou des sauvegardes avec agent et des restaurations sans agent. Les solutions Acronis Backup et Acronis Cyber Backup Cloud combinent des capacités sans agent et par agent. Pour les machines virtuelles VMware et Hyper-V et, Acronis fournit une sauvegarde et une restauration sans agent des machines virtuelles exécutant tout système d'exploitation invité pris en charge par ces hyperviseurs. Elle peut être facilement déployée sous forme d'appliance virtuelle ou sur tout serveur ou PC fonctionnant sous Windows, et prend en charge la sauvegarde et la récupération de fichiers, de dossiers et d'images système. Alors que le débat sur le meilleur choix entre agents et sans agent se poursuit, des solutions pratiques qui assurent une gestion efficace des environnements totalement virtualisés et mixtes permettent aux administrateurs d'offrir aujourd'hui la meilleure protection possible à leurs entreprises.